Los antibióticos son drogas usadas para el cuidado de la salud humana y veterinaria contra infecciones bacterianas. Desde que fueron descubiertos en la década de 1930, los antibióticos posibilitaron curar enfermedades tales como neumonía, tuberculosis y meningitis, salvando la vida de millones de personas en todo el mundo.
Estas sustancias actúan sobre alguna vía metabólica de las bacterias pero no afectan las del huésped. Los antibióticos naturales provienen de hongos y pueden ser modificados químicamente para producir antibióticos semi-sintéticos. Estas modificaciones producen mayor eficiencia ya que disminuyen los efectos colaterales y la resistencia producida por el microorganismo, así como aumentan el espectro de acción.
Aquellos que son sintetizados químicamente en su totalidad, son los antibióticos sintéticos. Un ejemplo de estos últimos son las sulfonamidas.
Los antibióticos también se clasifican según su estructura molecular y modo de acción. Entre los más importantes se encuentran:
• Amfenicoles
• Aminoglucósidos
• Sulfamidas
• Fluoroquinilonas
• Macrólidos
• Nitrofuranos
• Tetraciclinas
• B-Lactámicos
El uso de antibióticos inadecuados en la crianza de animales (aves, cerdos, peces, etc.) para el consumo, afecta la salud humana al aumentar el riesgo de producir resistencia bacteriana.
Nicarbazina
Saxitoxina

